『South of Midnight』ディレクターのDavid Sears氏、自分がXboxの立場なら資金提供しなかったと発言

2026年11月03日 | #その他 | VGC

Compulsion Gamesが開発した『South of Midnight』のディレクターを務めたDavid Sears氏が、MinnMaxのインタビューで、自分がXboxの立場だったなら同作に資金を出さなかっただろうと語りました。Xboxが非主流のタイトルにも投資して作品の幅を広げようとしていたことには感謝を示しつつ、その計画は最終的に行き詰まると考えていたといいます。

「いつかRomeが燃える夜が来る」と懸念していた

Sears氏は、Xboxが多くのゲームやスタジオに資金を出していた状況について、「無限にお金があるのだろう」と受け止めていたと振り返っています。自身は巨額の予算や600人規模の体制といった重い責任を負いたくなく、Microsoftやゲーム部門を破綻させない規模の作品を作りたかったとのことです。

同氏は、関わる全員が大きな費用をかけずに世代を代表する作品を作るか、商業的に大きな訴求力を持つ作品を作るのであれば、この方式はうまくいくと述べました。ただ、そうなることは現実にはほとんどなく、どんな企業の中でも全員がブランドの威信を高める、あるいはそのための利益を上げる存在であり続けることは期待できないと指摘しています。また、Call of Dutyを遊びたいわけではないがゲーム好きという人は多く、現在はインディーズ作品がその受け皿になっているとも語りました。

Sears氏は、正しく問題を予測しながら警告を信じてもらえない人を指す「カサンドラ・コンプレックス」に自身をなぞらえました。『South of Midnight』が大成功を収める可能性はあると思っていたものの、いずれ誰かが資金の蛇口を閉めると考えており、そうなれば下流に深刻な影響が出ると周囲に話していたそうです。

インタビューでは、Microsoftの支援に感謝し、開発も良い経験だったとしても、自分がXboxを率いる立場なら資金を止めていたのかと問われました。Sears氏は「たぶんそうです」と答えています。作りたかったのは間違いないとしながらも、自分は完全に無私ではないため、『South of Midnight』より前に他の人への資金の流れを止めていただろうと述べました。後から振り返れば持続不可能な状況で、衝撃的な結果になるのは当然だったとの見方です。

当時、ほかのディレクターと「どうしてこんなに恵まれているのか、今は黄金時代なのか」と話すことがあり、そのたびに「今のところは」と答えていたとのことです。「いつRomeが燃える夜が来るのか正確には分からなかったが、ずっと心配していた」と語っています。

独立の機会を与えたMicrosoftを評価

Sears氏は2025年3月にCompulsion Gamesを離れており、Microsoftが同スタジオとの関係を整理した際には在籍していませんでした。それでも、閉鎖ではなく独立の道を認めたMicrosoftの対応は評価しています。

Microsoftには企業としての体質があるとしつつ、1990年代や2000年代前半に知っていたMicrosoftよりはるかに人道的になったと述べました。2001年に買収したAge of Empires開発元のEnsembleを2009年に閉鎖した過去を引き合いに、以前の同社が取ったであろう対応とは違うと評価しています。さらに、小さな独立系から始まったスタジオがMicrosoft傘下に入り、再び独立するという道のりを「何という旅でしょう」と表現しました。

『South of Midnight』とCompulsion Gamesのその後

『South of Midnight』はカナダのスタジオCompulsion Gamesが開発し、2025年4月にXboxとPCで発売されました。2026年3月にはPS5とSwitch 2でも発売されています。発売から3週間で、販売数とGame Passでの入手を合わせて100万人以上のプレイヤーを獲得しました。

当時、Compulsion GamesのCEOであるGuillaume Provost氏は、同スタジオの役割について、Call of Dutyのような大作を作ることではなく、これまで届いていなかった層に向けた作品や、ポートフォリオに多様性を加える企画を提供することだと述べていました。

しかしMicrosoftは2026年7月、事業の「リセット」の一環として5つのスタジオの削減と数千人規模の人員削減を発表し、Compulsion Gamesもその対象となりました。Microsoftは同スタジオを閉鎖せず、再び独立することで合意しました。同スタジオは7月に、新規プロジェクトの開発に向けてパートナーとの協力を探していると発表しています。