『Mass Effect』ファン団体、EA本社周辺で「#SaveMassEffect」トラックを走らせる BioWare閉鎖への抗議活動
『Mass Effect』のファン団体「We are Mass Effect」が、米カリフォルニア州レッドウッドシティのEA本社およびEA Sports本社周辺で、「#SaveMassEffect」のメッセージを掲げたトラックを走らせたと発表しました。EAがMass Effect関連タイトルを保留し、BioWareを閉鎖したことを受けた、シリーズ存続を求める運動の最新の動きです。
本社前を走るトラックの狙い
今回のトラックには、SaveMassEffect.comへ誘導するQRコードとURLが表示されています。前回はニューヨークのタイムズスクエアで1日限定の広告を掲出しており、今回は移動式の広告でEA本社周辺に訴えかける形です。
同団体のMer氏はIGNに対し、目的は「運動の存在を広め、できる限り注目を集めること」だと説明しました。EAの膝元で行うこと自体も、メッセージになっています。
団体はIGNに次のように語っています。SNSでは、痛ましい出来事が遠くのことや抽象的なことのように感じられがちです。そこで運動を現実世界に持ち出し、支援を目に見える形にしたかったといいます。BioWareの閉鎖とゲームの中止で、実際に影響を受けた人々がいることを思い出してほしいとも述べています。また、この運動は単にIPのためのものではなく、その裏にいる人々とその仕事のためのものだとしています。
原文筆者は、こうした活動には、どれだけ勢いがあってもEAは動かないと警告する批判的な声もあると指摘しています。一方で団体は、『Mass Effect』や『Dragon Age』などBioWareのシリーズを愛する人々の結束を示すだけでなく、今回の変更で影響を受けた人々への認識を広げることも目標に掲げています。
今後の広告展開とN7 Dayの企画
広告は今後も続きます。別の移動式広告が、翌日にBioWareの旧オフィス付近に登場する予定です。最後の広告は来月のThe Game Awards(TGA)に合わせて展開され、広告の主催者でコンテンツクリエイターのKala Elizabeth氏によると、授賞式会場周辺を約4時間走らせる計画です。同氏は、広告の掲出後はあらゆる形で開発者を支援していくつもりだとしつつ、これまでの準備が大変だったため、現時点でさらなる広告のためのクラウドファンディングは予定していないと笑いながら語りました。
11月7日のN7 Dayに向けては、団体が現在、ファン、俳優、協力者が出演する動画の仕上げを進めています。出演者にはコマンダー・シェパー ドを演じたJennifer Hale氏とMark Meer氏も含まれます。また、『Mass Effect: Legendary Edition』のSteam同時接続者数を押し上げるため、「N7 Play Day」も呼びかけています。
さらに団体は、2012年を思い出させる企画として、N7カラーに飾ったカップケーキを来週レッドウッドシティのEA本社に送る予定だと明かしました。活動を止めるつもりはなく、シリーズとBioWareの遺産が人々にとってどれほど大きいかをコミュニティの反応が示しており、支援を見える形にする創造的な方法を探し続けたいとしています。
広がるファンの動き
EAがBioWareを閉鎖したのは数週間前のことですが、ファンの動きは続いています。タイムズスクエアの広告に加え、EAにシリーズを何らかの形で存続させるよう求める署名は30万件を超えました。マドリードのEAオフィスの外には「Save Mass Effect」のスプレー落書きがあったと伝えられており、別の建物は閉鎖されたスタジオの墓石で飾られたといいます。
団体は、BioWareだけでなく、同じ目に遭った多くのスタジオやIP、開発者に対しても人々が怒りを抱いていると述べています。そのうえで、コミュニティが進める取り組みを支援し続けてもらうことが重要だとしています。この件を「忘れられた愛されたIPの一つ」にしないためにも、注目し続けることが大切だという考えです。
Elizabeth氏も、開発者を支援し、気にかけていると示すことが最も重要だと語っています。今年のN7 Dayは例年とは大きく異なる日であり、声を上げて支持を示すことが大切だとし、署名への参加、ハッシュタグの使用、開発者の声の拡散を呼びかけました。
なお、BioWareの最後の数年間を撮影した新たなドキュメンタリーが前日に発表されています。EAは一時停止中のシリーズであるにもかかわらず、N7 Dayに合わせてグッズの販売を続けています。また、カナダの政治家がこの運動に加わったことも伝えられています。