『Mass Effect』ファン団体が11月7日のN7 Dayに全プラットフォームでの同時プレイを呼びかけ
ファン団体We Are Mass Effectが、11月7日(土)のN7 Dayに合わせて、プラットフォームを問わず『Mass Effect』を同時にプレイするよう呼びかけています。BioWareのスタジオ閉鎖が報じられた後に迎える今年のN7 Dayで、シリーズを今も楽しむ人がどれだけいるかをデータで示すことが狙いです。
3時間の同時プレイで「今も遊ばれている」ことを示す
呼びかけの対象時間は、米東部時間の14時から17時です。太平洋時間では11時から14時、GMTでは19時から22時、中央ヨーロッパ時間では20時から23時にあたります。できるだけ多くの人が同じ時間に遊ぶことで、シリーズが今も愛され、プレイされていることを数字で見せようという企画です。
Steamでの実績を見ると、『Mass Effect Legendary Edition』の過去最高同時接続数は、2021年5月のリマスター発売から2日後に記録した59,817人です。2021年秋以降の月間ピークは最大で約9,300人にとどまり、直近1年は4,200人から6,500人の間で推移しています。
ただしSteamの集計には、コンソールのプレイヤーや、EAアプリ経由でWindows PCで遊ぶプレイヤーは含まれません。そのためこうしたプレイヤーには、同じ3時間の間にスクリーンショットや動画を「#SaveMassEffect」のタグ付きで共有してほしいと呼びかけています。
閉鎖報道後に広がる「Save Mass Effect」運動
「Mass Effectを救う」ことは、この土曜日の目標の一つです。ここ2週間ほどでも、この運動は大きな広がりを見せてきました。EAにシリーズの継続を求めるChange.orgの署名は、確認済みで30万件近くに達しています。10月26日には、ファンが企画したタイムズスクエアの広告が、1時間ごとに15秒間「Keelah Si'yah #SaveMassEffect」と表示されました。「Keelah Si'yah」は、故郷を見つける希望を表すクォリアンの言葉です。
Polygonはこれらの署名や広告を、シリーズが人々にとってどれほど大きな存在かを示すものだと伝えています。ファンは今年のN7 Dayでも、同じように見過ごせないメッセージを届けたい考えです。
N7とは何か
N7は、システムズ・アライアンスの特殊部隊における最高位の称号です。初代『Mass Effect』を起動すると、コマンダー・シェパードの胸の装甲にN7の紋章が付いているのが分かります。11月7日という日付も、「N(ovember)7」と重なります。
BioWare設定上のN7への道のりは、招待制の訓練課程を段階的に上っていくものです。リオデジャネイロのアライアンス士官学校に入った訓練生は、1日20時間以上、わずかな睡眠と食事で小部隊を率いて敵対的な地形を進みます。成績が優れた者はN1に認められ、次の課程への招待を受けます。N2からN6では、宇宙ステーションや他の惑星に移り、無重力戦闘やジェットパックでの飛行、戦闘ダイビングなどを学びます。最終段階では実際の紛争地域に送られ、「称賛に値する効果的なやり方」で任務を果たした者だけが7を手にします。
プレイヤーが出会い、操作するシェパードは、この過程をすでに終えた存在です。ゲーム序盤ではその意味はまだ実感しにくいものの、三部作を進めるうちに、7が最も分の悪い任務と、それに送り込まれる人々を指すものだと分かってきます。
N7 Dayのこれまで
N7 Dayは、『Mass Effect 3』の発売後の2012年にBioWareが制定した記念日で、今年で14年目になります。ファンはこの日に、アートや二次創作小説、コスプレで祝ってきました。BioWare自身も、初期の数年はファン向けのパーティーのような形で運営していました。
2012年の初開催は、初代『Mass Effect』の5周年と同じ月に行われました。ダウンロード可能なアートやポスターの配布、『Mass Effect 3』のマルチプレイにログインすると得られるLoyalty Pack、当時発売前だったDLC『Omega』を紹介する生配信、グッズの割引、フォトコンテストなどが用意されました。
三部作の完結後もN7 Dayは続きました。2020年には、ジェニファー・ヘイルとマーク・ミーアが他の声優陣とともに再集結しました。時刻は太平洋時間11時で、今年の同時プレイ企画の開始時刻と同じです。この日はBioWareとEAが『Mass Effect Legendary Edition』を発表した日でもありました。2021年には『Legendary Edition』のプレイヤー統計を公開し、たとえばヴァーミアでアシュリーを助けた人は60%、カイデンを助けた人は40%だったと紹介しました。あわせてSteamステッカーやセール、コスプレの解説動画も展開しています。この年BioWareは、N7 Dayを何より「ファンの皆さんを祝う」機会だと述べました。
2025年のN7 Dayには、エグゼクティブプロデューサーのマイク・ギャンブル氏が、次の『Mass Effect』作品が開発中だと明らかにしました。この作品は後に、現在は中止となった『Mass Effect: Universe』として知られるようになりました。氏はファンに向けて「私たちはこれまで多くのことを一緒に乗り越えてきました。皆さんに感謝しています」と伝えていました。
ここ数年の静かなN7 Dayを経て
Polygonは、ここ数年のN7 Dayが控えめだったと振り返っています。今年は、コミュニティがMass EffectとBioWareの両方を祝いながら、近年で最も大きな盛り上がりをつくろうとしています。シェパードはすでに銀河を何度も救っており、ファンはその恩返しをしようとしている、と記事は締めくくっています。