『Ghost of Yōtei』の新DLCは復讐の代償を描き、篤の人物像を大きく掘り下げます
『Ghost of Yōtei』の追加コンテンツ、Echoes of Sekigaharaは、主人公・篤の人物像を本編以上に深く描く拡張です。かつての恋と、復讐が周囲にもたらした被害を通じて、怒りに突き動かされる彼女の別の一面を見せてくれます。その内容は、本編発売から12か月後の任意の追加コンテンツにするには惜しく、最初からゲームに含めるべきだったと感じさせるほどです。
復讐だけでは語れない篤の過去
本編の篤を動かしていたのは、幼い彼女の家族を殺し、彼女自身も殺そうとした覆面の殺人者たち、羊蹄六人衆への復讐でした。物語には多少のひねりがあるものの、基本的には昔ながらの復讐劇です。篤も大半の時間は、どんな犠牲を払ってでも敵を討とうとする人物のままで、その代償が掘り下げられるのは旅の終盤になってからでした。
Echoes of Sekigaharaは、逆にその代償を物語の中心に据えています。蝦夷へ戻る前の篤は、日本の南部を渡り歩き、金のために人を斬り、さまざまな領主の兵として働いていました。関ヶ原の戦いで石田に仕えた際に出会ったのが、部隊を率いる指揮官で、弓の腕にも優れた美男子のナガトです。
2人が引かれ合っていることは、登場場面から明らかです。ナガトは篤の背後に立ち、弓を持つ手を導きながら射法を教えます。恋愛映画の初歩的な定番をそのまま使ったような、実にベタな演出ですが、それでも効果はあります。篤が単なる血に飢えた怨霊ではなく、誰かを恋人として愛せる人間だったと伝わるからです。復讐を果たす前にも、彼女にはそうした気持ちがありました。
物語に挟まれる回想は、2人の関係をさらに掘り下げます。関ヶ原の戦いを前に、普段よりも柔らかな表情を見せる篤は、復讐から離れてナガトと生きる未来さえ思い描きます。ただ、本編が復讐の旅を描く以上、その願いがかなわないことは察しがつきます。2人の決裂は、それでも痛ましいものです。
現在の時間軸では、ナガトに懸賞金がかけられたと聞いた篤が、新地域のAshoro Foothillsへ向かいます。関ヶ原から3年後に再会した2人の間にあるのは、恋の緊張感ではありません。篤はすぐにでも彼を斬ろうとしますが、やがて2人は協力し、この地で進められる斎藤の活動を妨害することになります。
その道中で、2人は過去の行いと後悔に向き合います。ナガトに深く傷つけられなければ、篤の人生はどこへ向かっていたのでしょうか。別れずにいれば、怨霊は生まれなかったのでしょうか。それとも復讐に生きる運命は変わらず、恋は一時の寄り道にすぎなかったのでしょうか。評者には、そんな問いが残りました。
恋と怒りの両方を伝える演技
入り交じる感情と、穏やかだった篤の回想は、篤を演じるErika Ishiiの新たな見せ場にもなっています。ナガトと温泉に入り、2人の未来を語る場面などでは、さりげない優しさが演技ににじみます。一方で、怒りや復讐への渇望を表現する場面も十分に用意されています。
Erika IshiiはThe Game Awardsのベストパフォーマンス部門にノミネートされ、DICE Awardsではキャラクター部門を共同受賞しています。今回の演技は、その評価の理由を改めて感じさせるものです。
敵を討っても、土地に平穏が戻るとは限りません
Echoes of Sekigaharaは、篤と仲間たちの外にいる人々にも目を向けます。新地域をかつて支配していたのは、本編の冒頭で篤が殺した羊蹄六人衆の蛇でした。しかし、彼の死は土地に安らぎをもたらしませんでした。
蛇が物資やもてなしと引き換えに守っていた場所は、今や配下の一団、Vipersに荒らされています。斎藤の組織で空いた蛇の地位を狙う者も多く、支配者を失った土地では、最悪の連中がその座を奪おうとしているのです。
蛇の死によって篤は目的に近づきましたが、そこで暮らしていた人々も恩恵を受けたとはいえません。このDLCは、復讐が蝦夷の名もない人々にまで及ぼす影響をはっきりと描きます。篤は、かつて蛇をその人なりに愛していた人物にも出会います。酒に酔い、篤の上に倒れ込んで死んだ殺人者にも、複数の顔がありました。人を殺した者であっても、その死を悼む人はいるのです。
被害を受けるのは人間だけではありません。本編は美しい丘陵を映す雄大な景色や、山頂からの眺め、なでられる愛らしいキツネを通じて、プレイヤーと自然のつながりを楽しませてくれました。今回も触れ合える動物が増えており、評者が特に気に入ったのは、篤の助けを必要とする小さな子グマです。
しかし後に、捕らわれていた別の子グマを解放すると、その子は死んだ親のそばに座り込み、悲しそうに鳴き始めます。Vipersは斎藤の軍を養うために狩りを続け、地域の野生動物を減らしているのです。彼らとの最初の遭遇でも、篤の相棒のオオカミが狙われます。敵を斬り倒したくなる理由としては、それだけでも十分です。
戦闘の幅は広がりますが、魅力の中心は人物描写です
評者がミカゲと名づけた相棒のオオカミは、大きな戦闘のほぼすべてに現れ、篤の隣で一騎討ちにも加わります。ミカゲに関わるサイドクエストでは、見た目も魅力的な防具が手に入り、気力を使う技の1つが、オオカミを呼び出して敵をひるませる攻撃に変わります。篤と周囲の世界との絆が深まることを、戦闘でも表現する仕組みです。
新たに拾って使える大型武器も登場し、壊れるまでは振るうことができます。さらに物語の後半で手に入る別の防具では、攻撃が弓で3人の頭を同時に射抜く技へと変わります。どれも戦闘や決闘の流れを大きく変えるものではありませんが、敵を素早く倒す手段が増えるのは歓迎できます。本編を含めて合計60時間以上遊ぶと、戦闘はかなり単調に感じられるようになるためです。
戦闘面で最も良い追加要素は、敵の手ごわさを増す新しい矢かもしれません。弓兵が放つこの矢は篤の体に刺さり、抜くまで回復も、気力を使った攻撃もできなくなります。評者も、追い詰められながら矢を抜く隙を探す場面がありました。特に、素早く休みなく攻めてくる相手との決闘中に刺さると厳しい状況になりますが、新たな難しさとして楽しめます。
それでも、戦闘で最も気に入ったのは本編と同じく一騎討ちです。敵を一太刀で倒す気持ちよさは薄れず、ミカゲが加わればなおさらです。ただし、Echoes of Sekigaharaを遊ぶ最大の理由は戦闘ではありません。最も優れているのは、篤の人物像を掘り下げる部分です。
オープンワールドでは、主人公の内面を場面ごとに深く描くことが難しく、『Ghost of Yōtei』もその例外ではありませんでした。今回のDLCは篤に新たな一面を与え、彼女の行動が周囲にもたらした結果を見つめることで、本編では届かなかった魅力を引き出しています。篤という人物をもっと知りたいプレイヤーにとって、強く引かれる内容です。それだけに、この物語が発売時から含まれていなかったことが惜しまれます。
Echoes of SekigaharaはPS5向けに配信中です。本レビューは、Sony Interactive Entertainmentから提供された発売前のダウンロードコードを使用し、PS5でプレイして執筆されています。