『Mass Effect 5』のトレーラーはBioWare閉鎖前に公開準備が整っていたとIGNが報道、EA関係者を名乗る人物が言及

EAがBioWareの閉鎖と『Mass Effect 5』の開発中止を決めた時点で、同作のトレーラーはすでに公開できる状態になっていたと伝えられています。Redditに投稿された、EA従業員を名乗る人物の書き込みが発端で、IGNも「Mass Effect 5のトレーラーが公開可能な状態にあったことは把握している」としています。

「数か月前にトレーラーを見た」との書き込み

問題の書き込みは、BioWareがスタジオを構えていたテキサス州に関する話題の中で投稿されたものです。EA従業員を名乗る人物は、数か月前にMass Effect 5用のトレーラーが完成しているのを見たと述べたうえで、開発が「初期段階」だったという説明に疑問を示しました。この人物が実際にEAの従業員かどうかは、原文では確認されていません。IGNは、トレーラーが実際に公開可能な状態にあったと把握しているとしています。

この話は、EAが水曜日にスタッフへ送ったメモに由来します。メモはチーフスタジオ責任者のCam Weber氏と、社長兼COOのDavid Tinson氏の連名で、BioWareの閉鎖と開発中止については1段落だけ触れています。メモによると、EAはより大きな機会に注力する中で、BioWareの少人数チームが『Mass Effect』の初期開発に取り組んでいたものの、開発を進めないと決定し、スタジオとエドモントンの拠点を閉鎖するといいます。メモはBioWareを「ロールプレイングジャンルの形成に貢献した伝説的なスタジオ」とし、この決定を軽く受け止めていないと述べています。

「初期開発」という説明に驚くファンも

次回作が「初期開発」だったという説明は、一部のファンに衝撃を与えています。『Mass Effect』の新作は2020年12月のThe Game Awardsで発表されており、当時BioWareは「初期制作」の段階だと説明していました。それから6年がたち、シリーズは幕を閉じることになりました。

Bloombergによると、EAがスタジオを閉鎖した時点で、Mass Effect 5には約50人のスタッフが関わっていました。2024年発売の『Dragon Age: The Veilguard』がEAの販売予想に届かなかったことに続く動きとされています。EA全体では計400人、全従業員の3%にあたる人員が削減されると報じられています。オースティンのスタジオは存続し、開発中のさまざまなEA作品を支援しているとのことです。IGNはEAにコメントを求めています。

N7 Dayを前に閉鎖、関係者の声

閉鎖が明らかになったのは、毎年恒例のN7 Day(11月7日)の数週間前です。BioWareでMass Effectのエグゼクティブプロデューサーを務めるMike Gamble氏は、1年足らず前のN7 Dayに、次回作がまだ開発中であることを伝えました。あわせて、Amazonによるテレビシリーズへの期待を語り、EAとBioWareがこの世界で「さらに物語を語り続ける決意に変わりはない」と述べていました。IGNによると、このテレビシリーズは現在も制作が続いているとのことです。ファンは来月のN7 Dayで新作の続報を期待していましたが、今回は何も発表されないまま過ぎる可能性が高そうです。

開発に関わった人々からも、作品の方向性をうかがわせる発言が出ています。作家のCatherynne M. Valente氏はX(旧Twitter)で、「ゲーム業界は史上最高のゲームの続編の作り方を分かっていない」という趣旨の投稿に対し、「私たちは分かっていました。素晴らしいゲームを作っていたのです。それだけは言っておきます」と返しました。

BioWareのシネマティックスーパーバイザーで、今回解雇されたTony de Waal氏はLinkedInに投稿しました。氏によると、Mass Effect 5は「特別な作品」になるはずで、「他のどのゲームも並べなかったレベルの自由度と選択肢」を備えていたといいます。さらに「LarianやCD Projektが最新作で示したものを見て、三部作に忠実なまま『Mass Effect』を次の段階へ進める道を歩み始めていた」と明かしました。

同氏は「何を作っていたのかをお見せできないのが悲しく、実力以上の力を発揮して特別なものを作ろうとしていた少人数の才能ある開発者たちのことも悲しく思います。最後までBioWareに残った人たちのことも考えてください。長いキャリアの中でも、一緒に働けて光栄だと思える最高の人たちです」と綴っています。